Μόλις φτάσει το καλοκαίρι, οι λάτρεις των εποχιακών προϊόντων γνωρίζουν σίγουρα ότι ήρθε η ώρα για τα κολοκυθάκια! Το καλοκαίρι είναι η εποχή που η συγκομιδή κολοκυθιών βρίσκεται στο απόγειό της και μπορείτε εύκολα να τα βρείτε στις λαϊκές αγορές ή στον δικό σας λαχανόκηπο (αν και, φυσικά, μπορείτε πάντα να βρείτε κολοκυθάκια στο τμήμα προϊόντων του σούπερ μάρκετ όλο το χρόνο).
Τα πράσινα και τα κίτρινα κολοκυθάκια δεν είναι μόνο νόστιμα, προσιτά και εύκολα στην προετοιμασία, αλλά είναι επίσης πολύ θρεπτικά.
1)Τα κολοκυθάκια έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά που υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Τα κολοκυθάκια περιέχουν άφθονες ποσότητες βιταμινών Α και C, καθώς και πολλές φυτικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων των πολυφαινολών και των καροτενοειδών, μιας ομάδας φυτικών χρωστικών ουσιών. Όλα αυτά τα μικροθρεπτικά συστατικά είναι αντιοξειδωτικά που βοηθούν τον οργανισμό να μειώσει τη φλεγμονή και να καταπολεμήσει τις ελεύθερες ρίζες. Οι ελεύθερες ρίζες είναι ασταθή μόρια που, αν συσσωρευτούν σε μεγάλες ποσότητες στο σώμα, μπορούν να οδηγήσουν σε μια ποικιλία χρόνιων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων και του καρκίνου. Επιπλέον, τα καροτενοειδή σχετίζονται με την προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία, προστατεύοντας φυσικά το δέρμα μας από τα ηλιακά εγκαύματα και τον καρκίνο του δέρματος.
2)Τα κολοκυθάκια περιέχουν σημαντικά θρεπτικά συστατικά για την υγεία των ματιών.
Όταν πρόκειται για τη διατήρηση της υγείας των ματιών και της καλής όρασης, τα κολοκυθάκια μπορούν επίσης να είναι ευεργετικά. Τα δύο καροτενοειδή που βρίσκονται σε αυτό το φρούτο, η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, καθώς και η βιταμίνη Α, έχουν συνδεθεί με τη βελτίωση της υγείας των ματιών. Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη συσσωρεύονται στον αμφιβληστροειδή χιτώνα, συμβάλλοντας στην πρόληψη οφθαλμικών παθήσεων που σχετίζονται με την ηλικία, όπως ο καταρράκτης και ο εκφυλισμός των κίτρινων κηλίδων. Η βιταμίνη Α παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην όραση, καθώς αποτελεί κλειδί για την υγεία του αμφιβληστροειδούς και του συνολικού οπτικού συστήματος.
3)Τα κολοκυθάκια συμβάλλουν στην ομαλοποίηση της καρδιακής λειτουργίας, των επιπέδων χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης.
Τα κολοκυθάκια είναι επίσης γνωστό ότι είναι ευεργετικά για την υγεία της καρδιάς λόγω της περιεκτικότητάς τους σε φυτικές ίνες, κάλιο, μαγνήσιο και βιταμίνη Κ. Αυτό το προϊόν περιέχει πηκτίνη, μια διαλυτή ίνα που δεσμεύει τη χοληστερόλη στο πεπτικό σύστημα, απομακρύνοντάς την από το σώμα με τα απόβλητα, αντί να την αφήνει να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος. Τα υψηλά επίπεδα «κακής» χοληστερόλης (λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας ή LDL) στο αίμα μπορεί να οδηγήσουν σε συσσώρευση πλάκας στα αιμοφόρα αγγεία, η οποία στη συνέχεια μπορεί να προκαλέσει καρδιακές παθήσεις.
Η κατανάλωση φυτικών ινών συμβάλλει επίσης στην ομαλοποίηση της αρτηριακής πίεσης, η οποία αποτελεί σημαντική πτυχή της υγείας της καρδιάς. Το κάλιο και το μαγνήσιο, που βρίσκονται στα κολοκυθάκια, είναι ηλεκτρολύτες απαραίτητοι για τον σωστό καρδιακό ρυθμό. Επιπλέον, η βιταμίνη Κ παίζει σημαντικό ρόλο στην πήξη του αίματος, η οποία επηρεάζει επίσης τη συνολική υγεία της καρδιάς.
4)Τα κολοκυθάκια παρέχουν στον οργανισμό φυτικές ίνες για την υγιή πέψη και το μικροβίωμα του εντέρου.
Η κατανάλωση αυτού του νόστιμου καλοκαιρινού φρούτου προάγει την υγεία του εντέρου. Οι διαλυτές φυτικές ίνες που βρίσκονται στα κολοκυθάκια είναι καλές για την υγεία του εντερικού βλεννογόνου. Τα ευεργετικά βακτήρια που περιέχονται σε αυτά συνθέτουν το εντερικό μικροβίωμα, μια μεγάλη κοινότητα μικροοργανισμών που παίζει σημαντικό ρόλο όχι μόνο στο πεπτικό σύστημα αλλά και στη συνολική υγεία.
Τα κολοκυθάκια περιέχουν επίσης αδιάλυτες φυτικές ίνες, οι οποίες χρησιμεύουν ως τραχύτητα για τον πεπτικό σωλήνα, διατηρώντας τον τακτικό. Η πλούσια περιεκτικότητα των κολοκυθιών σε νερό βοηθά στην ενυδάτωση του οργανισμού και βοηθά στην πέψη, διευκολύνοντας την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών και αποτρέποντας κοινά προβλήματα όπως η δυσκοιλιότητα.
5)Κολοκυθάκια - υποστήριξη της υγείας των οστών.
Τα γαλακτοκομικά προϊόντα δεν είναι η μόνη πηγή θρεπτικών συστατικών για την υποστήριξη υγιών οστών. Τα κολοκυθάκια μπορούν επίσης να είναι ευεργετικά. Περιέχουν μαγνήσιο, μαγγάνιο και βιταμίνη Κ, τα οποία συμβάλλουν στην ενίσχυση και τη διατήρηση υγιών οστών.
6)Τα κολοκυθάκια είναι πλούσια πηγή βιταμινών του συμπλέγματος Β, φολικού οξέος και Β6.
Εκτός από τα θρεπτικά συστατικά που αναφέρθηκαν παραπάνω, τα κολοκυθάκια περιέχουν επίσης σημαντικές βιταμίνες του συμπλέγματος Β, συμπεριλαμβανομένου του φολικού οξέος και της βιταμίνης Β6. Το φυλλικό οξύ είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις εγκύους, καθώς προάγει την ανάπτυξη του νευρικού συστήματος στο έμβρυο και διατηρεί το αίμα και τα κύτταρα υγιή καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής. Η βιταμίνη Β6 συμβάλλει στην πρόληψη της αναιμίας, υποστηρίζει ένα υγιές νευρικό σύστημα και μπορεί να προάγει την υγεία του εγκεφάλου.
